Lega lombarda a Legnano

L’aspra lotta contro con Federico si concluse con il trionfo della Lega lombarda a Legnano (1176). Venne definitivamente esautorato l’arcivescovo, il cui potere era stato a lungo preminente sulla politica del comune, e il consolato di Milano ottenne il riconoscimento dell’autorità imperiale. Seguirono anni di pace e di sviluppo dei traffici, fino al divampare di contese interne per il potere, in seguito alla morte di Enrico VI (1197). Dopo un periodo di grande confusione, in cui più magistrature concorsero, alle attività di governo, opponendosi l’una all’altra, venne infine istituito un governo podestarile sotto il quale l’economia della città ebbe una netta ripresa. Si susseguirono poi le signorie dei della Torre (XIII sec.) e dei Visconti (defini tivamente al potere dal 1311). Sotto Gian Galeazzo, Visconti, Milano, ormai già uno stato in senso moderno, teneva assoggettata la città di Verona e il Mon ferrato; dal 1395 entrò essa stessa a far parte del ducato visconteo, perdendo così la propria autonomia e l’individualità politica.